При хронической лучевой болезни заметно снижается сопротивляемость организма, его восприимчивость к инфекциям повышается, что ведет к частым заболеваниям гриппом, ангиной и другими инфекционными болезнями.

Люди, страдающие лучевой болезнью, вызванной очень сильным облучением, считаются тяжелобольными и нуждаются в постельном режиме. У них ослабленный иммунитет к инфекциям, случайные заболевания, например воспаление легких или общее заражение крови, нередко дают смертельный исход.

Но лучевая болезнь у разных людей протекает неодинаково. Нередки случаи, когда даже сравнительно сильное переоблучение не сопровождается серьезными заболеваниями.

В нашей стране уделяется большое внимание лечению и профилактике лучевой болезни. Тяжелые заболевания возможны только при каких-либо значительных авариях. Однако и здесь врачам часто удается добиться выздоровления больного.

За последнее время для лечения сильной формы лучевой болезни иногда применяют пересадку больному костного мозга взамен разрушенного излучениями. В этом случае часто удается восстановить количество лейкоцитов в крови, которые, как известно, воспроизводятся костным мозгом. «Чужой» костный мозг обычно не приживается, но «работает» до тех пор, пока не восстановится собственный.

Но, увы, иногда чужой костный мозг не помогает: он не приживается даже на короткое время. Здесь действует еще плохо изученная биологическая несовместимость клеток разных людей. Когда она приобретает антагонистический характер, то помочь больному может только его собственный костный мозг. Но где же его взять, если он разрушен?

Конечно, брать костный мозг у больного уже поздно. Поэтому врачи рекомендуют людям, работающим в опасных условиях, становиться донорами собственного костного мозга. Для здорового человека операция запасания его совершенно безвредна: костный мозг быстро восстанавливается. Драгоценное вещество консервируется в специальных холодильниках. Зато в случае сильного лучевого заболевания спасение больного обеспечено.

На атомных установках помещения для обслуживающего персонала отделяются от источников излучений толстыми защитными стенами и снабжены специальными приборами — дозиметрами, обнаруживающими излучения даже небольшой интенсивности. Персонал, работающий в Особо опасных местах, обеспечивается индивидуальными дозиметрами, регистрирующими облучение, суммарное в течение всего дня. Если работник получил дозу выше допустимой, он немедленно обследуется врачами и в случае необходимости подвергается лечению.

Периодический медицинский осмотр проходит весь персонал. Люди, работающие с ионизирующими излучениями, получают бесплатное специальное питание и пользуются сокращенным рабочим днем.