Мы говорим об атомах, ядрах и электронах так, будто не раз их непосредственно наблюдали. Но это ведь не так. Приборов, которые позволили бы нам видеть столь малые частицы, нет. Ну, а предположим, что нам удалось бы построить какой-нибудь сверхмикроскоп. Что бы мы тогда увидели на месте атома водорода? Две точки, находящиеся на расстоянии одной стомиллионной доли сантиметра?...

На пути частиц встречаются, правда очень редко, и серьезные препятствия: происходит резкий излом пути, а в некоторых случаях след раздваивается. Вероятно, в этом месте произошло столкновение альфа-частицы с какой-либо иной частицей, и обе разлетелись в разные стороны, подобно бильярдным шарам, столкнувшимся под углом...

Все вещества, из которых состоит мир, заключают в себе огромные запасы энергии. Ничтожная часть ее может быть получена в различных химических реакциях. Так, например, при образовании воды из водорода и кислорода выделяется тепло. Десяти граммов водорода в этой химической реакции достаточно, чтобы вскипятить 3 литра воды. Но основная часть энергии освобождается в ядерных реакциях. Если превратить те же 10 граммов...