Интересно отметить, что и обычный металлический проводник с током тоже неустойчив и проявляет тенденцию к изгибанию и перекручиванию. Особенно это заметно, если взять очень мягкий провод, состоящий из витых тонких проволочек, и пропустить по нему большой ток. Если он и устойчив, то благодаря упругости металлических проволочек. Следует, конечно, учесть, что в обычных условиях по проводам не проходят токи в миллионы ампер.
Нельзя ли подобным образом сделать устойчивым плазменный шнур в газоразрядной трубке?
Вспомнив наши рассуждения об общей неустойчивости плазмы, можно сказать, что, по-видимому, полного решения этой задачи нет. Но можно сделать плазменный шнур более устойчивым, применив внешнее магнитное поле вдоль самого шнура. Силовые линии продольного поля будут играть роль упругих проволочек в толстом проводнике и до некоторой степени противодействовать изгибу и перетяжке шнура. Линии придают ему жесткость, примерно так же, как железная арматура бетону.
Правда, применять очень сильное продольное поле нельзя, ибо оно станет снижать эффективность основного полезного процесса — сжатия плазменного шнура магнитным полем разрядного тока.
Но, по-видимому, такого поля и не нужно. Ведь заряженные частицы плазмы крепко «склеиваются» с магнитными силовыми линиями и при сжатии плазменного шнура «уводят» их за собой. От этого линии сгущаются, и начальное слабое продольное поле концентрируется в узком плазменном шнуре.
Улучшить устойчивость процесса можно также, сделав стенки газоразрядной камеры проводящими. В этом случае изгиб плазменного шнура создаст в близлежащей проводящей стенке токи, магнитные поля которых будут противодействовать искривлению шнура.
Но, к сожалению, не все теоретические предположения, особенно если они относятся к плазме, сбываются. В поведении плазмы полно неожиданностей, не сразу осознаваемых учеными. Кроме того, следует напомнить, что кратковременные импульсы тока в разрядной трубке создают неравновесную плазму, взрываемую ударными волнами.
Безнадежным оказалось получить в таком процессе устойчивую плазму!
