По поглощению гамма-лучей радиоактивного кобальта определяют, например, уровень заполнения большого бака. Счетчик Гейгера-Мюллера считает импульсы, вызываемые проходящими сквозь пустой бак гамма-квантами. Как только он заполнится выше определенного уровня, гамма- лучи поглотятся в веществе, и число импульсов, регистрируемых счетчиком, сразу станет значительно меньше. А если счетчик связать с автоматическим устройством, которое прекращает подачу жидкости в бак, то он будет сам следить за уровнем.

По поглощению гамма-лучей следят также за уровнем жидкости в котле по мере ее расходования.

С помощью радиоактивных препаратов можно очень точно измерять и контролировать толщину всевозможных пленок в процессе их изготовления. Перемещаясь между радиоактивным препаратом, излучающим электроны, и счетчиком Гейгера-Мюллера, они поглощают какую-то их долю, которая сильно зависит от толщины самих пленок. Увеличилась толщина, увеличилось поглощение электронов — уменьшился их счет счетчиком. Ценным в этом методе является то, что измерение не приводит к порче поверхности, так как она не соприкасается с измерительным прибором. Соединив счетчик с радиотехнической схемой управления, можно автоматизировать производство. Счетчик может управлять работой аппарата, изготовляющего пленку, и поддерживать заданную толщину.

Установлено, что большие дозы гамма- и бета-лучей убивают микроорганизмы. Это может быть с успехом использовано в пищевой промышленности при консервировании различных продуктов. Стерилизация консервов до сих пор производится в больших котлах (автоклавах) при высоком давлении и высокой температуре. А они ухудшают вкусовые и питательные свойства продуктов. Оказывается, свежие продукты после герметизации можно подвергать интенсивному облучению гамма-лучами, которые, проникая через железную или стеклянную оболочку консервных банок, стерилизуют их содержимое. Особенно целесообразно использовать для стерилизации отходы ядерных реакторов — осколки ядер расщепляющихся материалов.

В овощехранилища страны ежегодно поступают миллионы тонн самых различных овощей: Их надо хранить в течение всей зимы, весны и части лета, пока не будет получен новый урожай. А сбережение не всегда проходит успешно и обходится очень дорого. Например, картофель надо не только сохранить от мороза и гниения, но и от прорастания — в ростки уходит все, что придает ему вкус и питательность. Давно известно, что задержать прорастание картофеля можно рентгеновыми лучами. Однако рентгеновские установки дороги, и ими вряд ли возможно обработать такие массы картофеля. С открытием способа получения радиоактивного кобальта был найден, наконец, источник облучения, не требующий никакого ухода, дешевый и простой в обращении. Облученный в течение 60 дней гамма- лучами кобальта60, картофель может храниться годы без прорастания.

Ценно то, что после такого облучения картофель сам не становится радиоактивным (гамма-лучи кобальта60 не вызывают искусственной радиоактивности), а происходит лишь усыпление, задержка жизненных процессов в картофеле. Высаженный весной в почву, он прорастает, правда с некоторым запозданием, но дает не меньший урожай, чем обычный.